Was ist die Katastrophe? Hat sie schon stattgefunden, durchleben wir sie oder kommt sie noch?
What is the catastrophe? Has it already happened, are we living through it or is it yet to come?
Und wie sollen wir uns ihr gegenüber verhalten?
And how are we to relate to it?
Für alle, die auf ein Ende mit Schrecken statt ein Schrecken ohne Ende hoffen, habe ich diesen Dämpfer dabei.
For all those hoping for an end with horror rather than horror without end, I have brought along this damper.
Dieses Meme exemplifiziert eine Einsicht, die Deleuze und Guattari als Kritik am Marxismus formuliert haben:
Recall Deleuze and Guattari’s critique of Messianic Marxism in Anti Oedipus:
Noch nie bildete Unstimmigkeit oder Dysfunktionalität das Anzeichen des herannahenden Todes einer Gesellschaftsmaschine, die im Gegenteil darin Übung besitzt, sich aus alldem zu nähren: den Widersprüchen, die sie hervorbringt, den Krisen, die sie anstiftet, den Ängsten, die sie erzeugt, den höllischen Operationen endlich, die sie aufrichten. Der Kapitalismus hat es gelernt und mit seinem Selbstzweifel gebrochen, wohingegen selbst die Sozialisten davon nicht ablassen wollten, an die Möglichkeit seines natürlichen Todes durch Verschleiß zu glauben. Noch nie ist jemand an Widersprüchen gestorben. Und je mehr alles aus dem Leim geht, desto besser läuft es auf amerikanische Art und Weise.The social machine’s limit is not attrition, but rather its misfirings; it can operate only by fits and starts, by grinding and breaking down, in spasms of minor explosions. The dysfunctions are an essential element of its very ability to function, which is not the least important aspect of the system of cruelty. The death of a social machine has never been heralded by a disharmony or a dysfunction; on the contrary, social machines make a habit of feeding on the contradictions they give rise to, on the crises they provoke, on the anxieties they engender, and on the infernal operations they regenerate. Capitalism has learned this, and has ceased doubting itself, while even socialists have abandoned belief in the possibility of capitalism’s natural death by attrition. No one has ever died from contradictions. And the more it breaks down, the more it schizophrenizes, the better it works, the American way.— Deleuze/Guattari, Anti-Ödipus, S. 193
— Deleuze/Guattari, Anti-Oedipus, p. 151
Ein Blick nach Amerika genügt:
Just look at America:
Ob nun das Empire an Trump oder Woke, an zu viel oder zu wenig freier Meinungsäußerung krankt, scheint nicht erheblich. Ob Krieg oder Frieden, ob Klimakatastrophe oder Alarmismus, ob Überfremdung oder Multikulti, ob Feminismus oder Tradwife, ob queer oder bigott, ob Antisemitismus oder Genozid, alle gesellschaftlichen Arenen sind mit dem System kompatibel und profitabel.
Whether the empire is ailing from Trump or from woke, from too much or too little freedom of speech, does not seem to matter. Whether war or peace, climate catastrophe or alarmism, great replacement or multiculturalism, feminism or tradwife, queer or bigot, antisemitism or genocide—all social arenas are profitable and compatible with the system.
Wenn diese Konfliktlinien aber weder in die eine oder andere Richtung unmittelbar systembedrohend sind, woher kommt dann unser Gefühl des immanenten Doom, der kataklysmischen, kathartischen Katastrophe? Wir leben gleichzeitig in der unmittelbaren Erwartung der Immanentisierung des Eschatons und der absoluten Stasis und Katatonie. Also was jetzt?
But when none of these fault lines immediately threaten the system, in one direction or the other, where does our sense of imminent doom come from? Of a cataclysmic, cathartic catastrophe? We live at once in immediate expectation of the immanentization of the eschaton and in absolute stasis and catatonia. So what now?
Um zu wissen, wo wir stehen, müssen wir das Notwendige vom Zufälligen trennen. Hierfür gehen wir ätiologisch vor und kehren zurück an den Ursprung. Im 8. Jahrhundert v. Chr. hielt Hesiod in seinen Gedichten Érga kaí hēmérai (Werke und Tage) und Theogonía (Entstehung der Götter) den Mythos des Prometheus fest.
To know where we stand, we have to separate the necessary from the contingent. To do so we proceed aetiologically and return to the origin. In the 8th century BC, Hesiod recorded the myth of Prometheus in his poems Érga kaí hēmérai (Works and Days) and Theogonía (Birth of the Gods).
Prometheus war ein Titan, Sohn der Klymene und des Iapetus. Bei der Titanomachie, dem Krieg der Götter gegen die Titanen, den Zeus für sich entschied, stellte er sich in weiser Voraussicht noch auf die Seite Zeus’.
Prometheus was a Titan, son of Clymene and Iapetus. In the Titanomachy, the war of the gods against the Titans, which Zeus won, he had the foresight to side with Zeus.
Aber bei einer Verhandlung zwischen Göttern und Sterblichen in Mekone über das Ausmaß der Opfergabe, die die Menschen den Göttern schulden, versucht Prometheus einen Trick:
But at a negotiation between gods and mortals at Mecone over how large a sacrifice humans owe the gods, Prometheus tries a trick:
Er versteckt das Fleisch und das meiste Fett unter dem unappetitlichen Magen des geschlachteten Ochsen und arrangiert die Knochen fettbeschmiert, ansprechend und voluminös auf einem anderen größeren Haufen. Dann lässt er Zeus wählen, was den Göttern und was den Menschen gebührt. Es ist nicht klar, ob Zeus wirklich getäuscht ist, jedenfalls wählt er den Knochenhaufen und wütet. Als Strafe enthält er den Menschen das Feuer vor, sodass sie nachts frieren müssen.
He hides the meat and most of the fat under the unappetizing stomach of the slaughtered ox, and piles the bones, smeared with fat, into another, bigger heap that looks appealing and ample. Then he lets Zeus choose what is due to the gods and what to humans. It is not clear whether Zeus is really fooled; in any case he picks the heap of bones and rages. As punishment he withholds fire from humans, so that they have to freeze at night.
Prometheus lässt sich nicht beirren und setzt sich weiter für die Menschheit ein. Wider Zeus’ Willen bringt er das Feuer vom Olymp zu den Sterblichen und noch mehr. So heißt es in Aischylos’ Gefesseltem Prometheus:
Prometheus is not deterred and keeps standing up for humanity. Against Zeus’ will he brings fire from Olympus to the mortals, and more. As it says in Aeschylus’ Prometheus Bound:
Aber von der Menschen Not
lasst mich erzählen, wie die vorher Törichten
Gedankenvoll ich machte, mächtig der Vernunft.
Ich sag es nicht, mich zu beschweren über sie,
Nur meiner Gaben gute Absicht deut ich aus.
Sie, die zu Anfang Augen hatten, doch nicht sahn,
Und Ohren und nicht hörten, sondern wie Gebild
Von Träumen ihre lange Lebenszeit hindurch
Blind all in eines wirrten und nichts wußten von
Ziegelgewebten Häusern noch vom Zimmerwerk,
Sondern vergraben hausten wie die wimmelnden
Ameisen im Geklüft von Höhlen, sonnenlos.
Und wußten nichts: kein Zeichen für den Wintersturm,
Noch blütenreichen Frühlings noch fruchtbringenden
Sommers, kein sichres. Ohne Einsicht trieben sie
Alles, bis ich denn ihnen Auf- und Niedergang
Der schwer zu unterscheidenden Gestirne wies.
Fürwahr die Zahl auch, ein vorzüglich sinnreich Ding,
Erfand ich ihnen und die Fügungen der Schrift,
Ein Denkmal aller Dinge, Musenmutterwerk.But of the misery of men
let me tell you, how I made them, fools before,
thoughtful, and masters of their reason.
I say this not to complain of them,
only to show the kindness of my gifts.
They, who at first had eyes but did not see,
and ears but did not hear, but like the shapes
of dreams, through all their length of life
blindly jumbled everything, and knew nothing
of brick-woven houses nor of carpentry,
but dwelt dug in like swarming
ants in the clefts of sunless caves.
And knew nothing: no sign of winter’s storm,
nor of flowering spring, nor of fruitful
summer, none they could trust. Without insight they did
everything, until I showed them the rising and the setting
of the stars, so hard to tell apart.
And number too, the most ingenious of things,
I invented for them, and the joining of letters,
the memory of all things, mother of the Muses’ work.Je nach Lesart bringt Prometheus den Menschen also nicht nur das Feuer, sondern auch Zahl, Schrift, das Verständnis für Zeit und Jahreszeiten oder sogar den Verstand und das Bewusstsein. Hierfür wird er von Zeus bestraft und an einen Felsen im Kaukasus gefesselt, wo jeden Tag ein Adler seine Leber frisst, die des Nachts nachwächst. Wie trägt Prometheus diese Folter?
So depending on the reading, Prometheus brings humans not only fire, but also number, writing, an understanding of time and the seasons, or even reason and consciousness. For this Zeus punishes him and chains him to a rock in the Caucasus, where every day an eagle eats his liver, which grows back at night. How does Prometheus bear this torture?
Hermes bietet ihm die Freiheit im Austausch für ein Geheimnis an, welches Zeus’ Untergang bedeuten könnte:
Hermes offers him freedom in exchange for a secret that could mean Zeus’ downfall:
Hermes: Du weißt, mit diesem Eigensinn hast du dich einst
In diesen Port gelotset deiner bittren Qual!Hermes: You know it was this stubbornness that once
piloted you into this harbour of your bitter pain!Doch Prometheus bleibt hart:
But Prometheus stays hard:
Behaglich? So behaglich möcht ich allzumal
All meine Feinde sehn! Du selbst gehörst dazu!Comfortable? This comfortable I’d like to see
all of my enemies! And you are one of them!Mit einem Wort, ganz haß ich all und jeden Gott,
So viele froh selbst wider Recht so bös mir tun!In a word, I hate each and every god
who gladly, against all right, does me such harm!Auf den Vorwurf, er sei geisteskrank, entgegnet er:
To the charge that he is out of his mind, he replies:
Krank bin ich, wenn die Feinde hassen Krankheit heißt.Then I am sick, if hating enemies is called a sickness.Und zuletzt:
And finally:
Was zuvor ich bereits längst wußte, das tatst
Du als Bote mir kund! Von dem Feinde der Feind
Solch Leid zu empfahn, das entehrt niemals!
So fahr auf mich zweischneidig des Zorns
Haarsträubender Blitz denn herab, und die Luft,
Sie zerreiße vom Krachen des Donners, vom Krampf
Des empörten Orkans, und die Erde zerwühl
In den Tiefen, empor von den Wurzeln, der Sturm;
Es vermische gepeitscht in verwilderter Wut
Sich die heulende See mit der schweigenden Bahn
Der Gestirne; hinab in die ewige Nacht,
In den Tartaros stürze zerschmettert der Leib
Mit des Schicksals reißendem Strudel hinab –
Doch töten kann er mich nimmer!What I knew long before, you have come
as a herald to tell me! To suffer such pain
from the enemy’s enemy is no dishonour!
So let the double-edged, hair-raising lightning
of his wrath come down on me, and let the air
be torn by the crash of the thunder, the spasm
of the raging gale, and let the storm churn up
the earth from its depths, up from its roots;
let the howling sea, whipped in savage fury,
mingle with the silent course
of the stars; down into eternal night,
into Tartarus let my shattered body be hurled
down in the tearing whirlpool of fate –
yet kill me he never can!Voller Wut, Kummer und trotzdem ungebrochen, erträgt Prometheus Jahrtausende katatonischer Pein.
Full of rage and grief and yet unbroken, Prometheus endures millennia of catatonic torment.
Er leidet zwar, aber bereut nichts, weil er die Notwendigkeit erkannt hat.
He suffers, but he regrets nothing, because he has recognized necessity.
Wir hingegen hören nicht auf zu lamentieren und wollen mit dem Schicksal verhandeln. Was dachten wir, was passieren wird, wenn wir von den Göttern das Feuer stehlen?
We, on the other hand, never stop lamenting and want to bargain with fate. What did we think would happen when we stole fire from the gods?
War der Klimawandel und die künstliche Intelligenz nicht notwendig mit der Erfindung der Dampfmaschine, der Elektrizität und dem Computer? War die Globalisierung des Kapitals nicht notwendig durch die Entwicklung der Technologie? Ist die Technologie nicht eine notwendige Folge der Vernunft und ist die Vernunft keine notwendige Folge des Bewusstseins?
Were climate change and artificial intelligence not necessary with the invention of the steam engine, electricity and the computer? Was the globalization of capital not necessary through the development of technology? Is technology not a necessary consequence of reason, and is reason not a necessary consequence of consciousness?
Wenn wir das Bewusstsein affirmieren, müssen wir auch seine notwendigen Konsequenzen akzeptieren.
If we affirm consciousness, we must also accept its necessary consequences.
Schon der tote Mark Fisher schrieb:
As the late Mark Fisher already wrote:
Hands up who wants to give up their anonymous suburbs and pubs and return to the organic mud of the peasantry. Hands up, that is to say, all those who really want to return to pre-capitalist territorialities, families and villages. Hands up, furthermore, those who really believe that these desires for a restored organic wholeness are extrinsic to late capitalist culture, rather than fully incorporated components of the capitalist libidinal infrastructure.Hands up who wants to give up their anonymous suburbs and pubs and return to the organic mud of the peasantry. Hands up, that is to say, all those who really want to return to pre-capitalist territorialities, families and villages. Hands up, furthermore, those who really believe that these desires for a restored organic wholeness are extrinsic to late capitalist culture, rather than fully incorporated components of the capitalist libidinal infrastructure.Wer sich nun fragt, ob er tatsächlich die Moderne mit ihrem Preis akzeptieren muss, dem sei angesichts dieses Ortes gesagt: Jeder, der elektronische Musik mag, genießt die Moderne, und wer etwas genießt, der muss ihre notwendigen Voraussetzungen und Konsequenzen akzeptieren, und zwar ohne dass daraus Macht oder Kontrolle erwächst. Macht kann erst entstehen, wenn man Ohnmacht akzeptiert.
Anyone now wondering whether they really have to accept modernity along with its price should be told, given where we are: anyone who likes electronic music enjoys modernity, and whoever enjoys something has to accept its necessary preconditions and consequences, and without any power or control arising from that. Power can only emerge once you accept powerlessness.
Erst wenn über Notwendigkeit Klarheit herrscht, erkennt man den Bereich der Freiheit.
Only once there is clarity about necessity can you see the realm of freedom.
Ich fordere keine Handlung, sondern die Bildung einer Subjektivität.
I am not calling for an action but for the formation of a subjectivity.
Es stehen mehrere zur Auswahl:
There are several to choose from:
Wer keine Katastrophe sieht, wähnt sich überlegen und offenbart doch nur die Schwäche, dem Schicksal zu begegnen.
Those who see no catastrophe imagine themselves superior, and yet only reveal their weakness in facing fate.
Was ist mit jenen, die an die Katastrophe glauben?
What about those who believe in the catastrophe?
Von jenen gibt es vor allem zwei:
Of those there are mainly two kinds:
Diejenigen, die denken, sie müssten angesichts des drohenden Endes der Welt sofort handeln, ohne Ziel und ohne Plan, und jene, die zurück wollen, die lamentieren und nicht akzeptieren, dass sie längst ein Produkt von Zivilisation, Technologie und Kapital sind.
Those who think that, faced with the looming end of the world, they have to act right now, without aim and without plan, and those who want to go back, who lament and do not accept that they have long been a product of civilization, technology and capital.
Nicht nur unser Geist, auch unser Körper wäre nicht hier ohne Industrie, fossile Energie, Haber-Bosch-Verfahren, globale Waren- und Finanzströme. Wer die Moderne verleugnet, verleugnet sich selbst, verleugnet die Evolution, das Bewusstsein und das Leben.
Not only our minds, our bodies too would not be here without industry, fossil energy, the Haber-Bosch process, global flows of goods and finance. Whoever denies modernity denies themselves, denies evolution, consciousness and life.
Wir müssen zuerst unsere Objekthaftigkeit erkennen, um vielleicht endlich Subjekt der Geschichte zu werden.
We must first recognize our objecthood in order, perhaps, to finally become the subject of history.
„… Durch diese Glut erhitzt wird aus den Engen
Des kleinen Lebens, das ein Hauch zerstört,
Dein Zögling stolz zum Götterloos sich drängen.“ –
Nur selbst sich gnügen, wenn kein Gott ihn hört:
(Prometheus sprachs) wer achtet seiner Leiden?
Sie zu bekämpfen werd’ ihm nicht verwehrt.
Wie möchte Zeus dies arme Streben neiden?
Er thront allwaltend: schreckt ein Wesen ihn,
Das von der Gottheit Tod und Ohnmacht scheiden? –
„Wohl! kann der Mensch sich diesen nicht entziehn:
Vom Wunsch gespornt, doch an den Staub gebunden,
Verzehrt er sich in streitendem Bemühn.
Des Thieres Angst ist mit dem Schmerz verschwunden;
Was war und seyn wird, drückt den regen Geist.
So hast du ihm nur neue Qual erfunden.“ –
Nein! die der dumpfen Thierheit ihn entreißt,
Voraussicht, wird ihm ihre Schwester senden,
Die Hofnung, welche muthig dulden heißt.“… Heated by this glow, out of the narrows
of little life, which one breath destroys,
your pupil will proudly press toward the lot of gods.” –
Only to suffice himself, when no god hears him:
(so Prometheus spoke) who heeds his suffering?
Let him not be denied the fight against it.
Why should Zeus envy this poor striving?
He sits enthroned, all-ruling: should he fear a being
kept from godhood by death and powerlessness? –
“Well! Man cannot escape these:
spurred on by desire, yet bound to the dust,
he wears himself out in conflicted effort.
The beast’s fear is gone once its pain is gone;
what was and what will be weighs on the restless mind.
So you have only invented a new torment for him.” –
No! Foresight, which tears him from dull animality,
will send him her sister,
Hope, who bids him endure with courage.— August Wilhelm Schlegel, Prometheus (1798)
— August Wilhelm Schlegel, Prometheus (1798)
Vor Notwendigkeit braucht man keine Angst haben, man kann unter ihr leiden, aber man muss sie schließlich akzeptieren. Erst wenn wir uns der Katatonie anheimgeben, wenn wir erkennen, dass die Menschheit immer schon katatonisch war, können wir beginnen, die Macht der Freiheit zu erschaffen.
There is no need to fear necessity; you can suffer under it, but in the end you have to accept it. Only when we give ourselves over to catatonia, when we recognize that humanity has always been catatonic, can we begin to create the power of freedom.
Wir sind bereits katatonisch, doch wir wissen es nicht.
We are already catatonic, but we don’t know it.
Wir denken, wir handeln, aber wir handeln nicht.
We think we act, but we do not act.
Wir denken, die Welt endet, aber sie endet nicht.
We think the world is ending, but it does not end.
Lasst den Adler fressen, wir wollen es so.
Let the eagle eat, we want it this way.
Zuletzt kommt Herakles.
In the end comes Heracles.